Objet de la collection

1983.1.3.1

Les apothicaires se placent fréquemment sous la protection de saint Côme et saint Damien, deux saints guérisseurs. Selon la Légende dorée de Jacques de Voragine (1261-1266), ils procèdent gratuitement à des guérisons miraculeuses : « Côme et Damien étaient frères de sang, nés dans la ville d’Egée. Instruits dans l’art de la médecine, ils reçurent du Saint-Esprit la grâce de guérir toutes les maladies non seulement chez les hommes, mais aussi chez les bêtes, et ils le faisaient bénévolement. » Saint Damien est toujours représenté avec un pot à onguent et une spatule (ici absente), et saint Côme avec un vase à urine. D’abord patrons de la médecine et de la chirurgie, ils sont associés à la pharmacie à partir du XVIIe siècle. D’autres saints patrons sont également sollicités par les apothicaires : - Saint Roch, le saint patron des pestiférés, rappelant ainsi que les apothicaires luttent contre le fléau que constitue la peste ; - Saint Nicolas, qui protège aussi les navigateurs et les voyageurs qui rapportent de précieux ingrédients aux apothicaires ; - Sainte Madeleine, qui oignit les pieds du Christ avec un onguent parfumé, le vase à onguent étant également utilisé par les apothicaires pour renfermer leurs préparations ; - Saint Michel, qui réalise la pesée des âmes avec une balance, un des symboles de la profession.

1983.1.3.2